STRUCTURE
V-ます形＋がたい
信じる・忘れる・許す・理解するなど心の動詞が中心
HOW TO USE IT
- Form: verb ます-stem + がたい: 信じる→信じがたい, 忘れる→忘れがたい. がたい conjugates like an い-adjective: 信じがたい話, 信じがたく.
- It means "hard to bring oneself to ~", a psychological difficulty. It usually goes with thinking or feeling verbs like 信じる, 許す, 理解する, 忘れる.
- It is formal and usually used in writing. There are also a few set words such as 近寄りがたい, 動かしがたい, 得がたい.
- Practical difficulty with everyday actions usually takes ～にくい (読みにくい). Too much to finish takes ～きれない.
WATCH OUT
×料理が多すぎて、食べがたいです。
○料理が多すぎて、食べきれません。
The sentence is about a large amount one cannot finish, so use ～きれない. がたい usually expresses psychological difficulty, not quantity.
×あの日のことは忘れがたいだ。
○あの日のことは忘れがたい。
がたい conjugates like an い-adjective, so だ is not added at the end.
Examples
この美しい町が100年前は海だったとは、信じがたい話だ。
このうつくしいまちがひゃくねんまえはうみだったとは、しんじがたいはなしだ。
That this beautiful town was the sea 100 years ago is a hard-to-believe story.
子どものころ祖母と過ごした夏は、忘れがたい思い出だ。
こどものころそぼとすごしたなつは、わすれがたいおもいでだ。
The summers I spent with my grandmother as a child are hard-to-forget memories.
社長はいつも怖い顔をしていて、近寄りがたい。
しゃちょうはいつもこわいかおをしていて、ちかよりがたい。
The company president always looks stern, so he is hard to approach.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～がたい with drills and review
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