STRUCTURE
V-ない形／A-くない＋ことはない
部分的な肯定
HOW TO USE IT
- Add ことはない to the ない-form of a verb or the くない form of an い-adjective: 行けないことはない, 高くないことはない.
- It means "it's not that (I) can't / don't ~". The speaker admits it only partly, not fully.
- It is usually followed by が／けど and a limitation or condition. ないこともない means the same but sounds softer.
- Compare ～ことはない: dictionary form + ことはない means "there is no need to ~" (急ぐことはない).
WATCH OUT
×時間はたくさんあるから、急がないことはないよ。
○時間はたくさんあるから、急ぐことはないよ。
For "no need to hurry", use dictionary form + ことはない. 急がないことはない means "it's not that I don't hurry".
×少し遠いけど、泳げなくことはない。
○少し遠いけど、泳げないことはない。
こと follows the plain ない form, not the なく form.
×このかばんは高いないことはないが、とても便利です。
○このかばんは高くないことはないが、とても便利です。
An い-adjective changes い to くない before ことはない.
Examples
今からでも行けないことはないが、少し遅れますよ。
いまからでもいけないことはないが、すこしおくれますよ。
It's not that I can't go even now, but I'll be a little late.
この靴は少し小さいけど、はけないことはない。
このくつはすこしちいさいけど、はけないことはない。
These shoes are a bit small, but it's not that I can't wear them.
お酒は飲まないことはないですが、毎日は飲みません。
おさけはのまないことはないですが、まいにちはのみません。
It's not that I don't drink, but I don't drink every day.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～ないことはない with drills and review
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