STRUCTURE
V ます形の語幹＋始める
始めます／始めました／始めるつもり・始めましょう・始めたい
読み始める・習い始める・歩き始める
意志の形になれる
＝計画された開始
HOW TO USE IT
- 始める follows the ます-stem of a verb: 読みます → 読み始める, 習います → 習い始める. The て-form is not used.
- The pattern says an action starts and then continues. It works for any start, both planned actions and natural events (雨が降り始めました). For something you plan to do (つもり, ましょう, たい), use 始める.
- 始める conjugates as a group II verb: 始めます, 始めました, 始めたい.
- When something starts suddenly and unexpectedly, ～出す is usually used (see ～出す). ～出す is not used with つもり, ましょう or たい.
WATCH OUT
×来年から日本語を習って始めるつもりです。
○来年から日本語を習い始めるつもりです。
始める follows the ます-stem (習い), not the て-form (習って).
×子どもがピアノを習い始まりました。
○子どもがピアノを習い始めました。
After a ます-stem, use 始める, not the intransitive verb 始まる.
×では、みんなで食べ出しましょう。
○では、みんなで食べ始めましょう。
出す is a sudden, unexpected start, so it is not used with ましょう.
Examples
先月から、毎朝日本語のニュースを聞き始めました。
せんげつから、まいあさにほんごのニュースをききはじめました。
Last month I started listening to Japanese news every morning.
子どもは三歳からピアノを習い始めました。
こどもはさんさいからピアノをならいはじめました。
My child started learning the piano at the age of three.
この本は先週読み始めましたが、まだ半分です。
このほんはせんしゅうよみはじめましたが、まだはんぶんです。
I started reading this book last week, but I am only halfway through.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～始める with drills and review
Start free with N5. N4 drills, audio and review are in JLPT Pro.
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