STRUCTURE
V ない形の「ない」→ なくても＋いい
いいです／かまいません
い形：高くなくてもいい
な形・N：ひまでなくてもいい・学生でなくてもいい
質問：～なくてもいいですか
HOW TO USE IT
- Drop ない from the ない-form and add なくてもいいです: 行かない → 行かなくてもいいです.
- い-adjectives: 高くなくてもいい. な-adjectives and nouns: ひまでなくてもいい, 学生でなくてもいい.
- Used to say something is not necessary. A politer form is ～なくてもかまいません.
- The question ～なくてもいいですか means "Is it all right if I don't ~?". It is the usual いいえ answer to ～なければなりませんか.
WATCH OUT
×あしたは行かてもいいです。
○あしたは行かなくてもいいです。
After the ない-stem 行か, use なくても. 行ってもいいです is a different pattern meaning "you may go".
×日曜日は休みですから、会社へ行かなければなりません。
○日曜日は休みですから、会社へ行かなくてもいいです。
休みですから shows there is no need to go, so use なくてもいいです. なければなりません means "must".
×このかばんは高いでなくてもいいです。
○このかばんは高くなくてもいいです。
For い-adjectives, change い to く: 高い → 高くなくてもいい. Do not use で.
Examples
あしたは休みですから、早く起きなくてもいいです。
あしたはやすみですから、はやくおきなくてもいいです。
Tomorrow is a holiday, so you don't have to get up early.
駅から近いですから、タクシーに乗らなくてもいいです。
えきからちかいですから、タクシーにのらなくてもいいです。
It's close to the station, so you don't have to take a taxi.
この紙に、名前はかんじで書かなくてもいいですか。
このかみに、なまえはかんじでかかなくてもいいですか。
On this paper, is it all right if I don't write my name in kanji?
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～なくてもいい with drills and review
Start free with N5. N4 drills, audio and review are in JLPT Pro.
Start free →