STRUCTURE
V ない形の「ない」→ なければ／なくては＋ならない・いけない
行く→行かなければなりません／行かなくてはいけません
い形：安くなければ
な形・N：ひまでなければ・学生でなければ
話し言葉の縮約：なくちゃ・なきゃ
HOW TO USE IT
- Drop ない from the verb's ない-form and add なければ／なくては + なりません・いけません: 行かない→行かなければなりません／行かなくてはいけません.
- Adjectives and nouns also take it: 安くなければ, ひまでなければ, 学生でなければ.
- The pattern says something must be done. The meanings are almost the same; ならない usually suits rules, いけない usually suits everyday speech.
- In casual speech it is usually shortened to なくちゃ／なきゃ. The opposite meaning (need not) is ～なくてもいいです.
WATCH OUT
×毎日日本語を勉強するなければなりません。
○毎日日本語を勉強しなければなりません。
The pattern joins the ない-form (しない), not the dictionary form.
×早く帰らなくてばなりません。
○早く帰らなければなりません。
なけれ goes with ば, and なくて goes with は. Do not mix the two.
×日曜日は学校が休みですから、学校へ行かなければなりません。
○日曜日は学校が休みですから、学校へ行かなくてもいいです。
If school is closed, there is no need to go. "Need not" is ～なくてもいいです, not ～なければなりません.
Examples
あしたまでにこの書類を出さなければなりません。
あしたまでにこのしょるいをださなければなりません。
I have to hand in this document by tomorrow.
この薬は一日三回飲まなければなりません。
このくすりはいちにちさんかいのまなければなりません。
You have to take this medicine three times a day.
もう十一時だ。早く寝なきゃ。
もうじゅういちじだ。はやくねなきゃ。
It's already eleven. I have to go to bed soon.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～なければならない／～なくてはいけない with drills and review
Start free with N5. N4 drills, audio and review are in JLPT Pro.
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