STRUCTURE
V辞書形＋べくもない
〜する方法・可能性がまったくない。知る・望む・勝つ など。古風・書き言葉
HOW TO USE IT
- べくもない follows the dictionary form of a verb: 知るべくもない, 望むべくもない.
- It means there is no way or possibility at all to do ~. It usually goes with 知る, 望む, 比べる.
- It is an old-fashioned expression for writing or formal speech. For the past, use べくもなかった.
- The opposite meaning is ～にかたくない (easy to ~), which usually follows nouns like 想像 or 察し.
WATCH OUT
×素人の私には、プロの技術など知りべくもない。
○素人の私には、プロの技術など知るべくもない。
べくもない follows the dictionary form, not the ます-stem.
×こんな小さな町では、都会のような便利さは望むべきもない。
○こんな小さな町では、都会のような便利さは望むべくもない。
The correct form is べく, the conjunctive form of the classical auxiliary べし. べきもない is not used.
×合格した彼女の喜びは想像べくもない。
○合格した彼女の喜びは想像にかたくない。
To say "easy to imagine", use 想像にかたくない. べくもない means impossible and does not follow a noun.
Examples
一介の平社員に、経営陣の真意など知るべくもない。
いっかいのひらしゃいんに、けいえいじんのしんいなどしるべくもない。
A mere rank-and-file employee has no way of knowing the board's true intentions.
当時の私の給料では、車を買うなど望むべくもなかった。
とうじのわたしのきゅうりょうでは、くるまをかうなどのぞむべくもなかった。
On my salary back then, buying a car was something I could not even hope for.
母の手作りの料理の味は、コンビニの弁当とは比べるべくもない。
ははのてづくりのりょうりのあじは、コンビニのべんとうとはくらべるべくもない。
The taste of my mother's home cooking cannot possibly be compared with a convenience store bento.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～べくもない with drills and review
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