STRUCTURE
N＋すら
＋で · 〜でさえ。極端な例を挙げて他を推させる。～すら～ない の形も多い。＝でさえ
HOW TO USE IT
- (で)すら follows a noun or noun + particle: 専門家ですら, 水すら. After a verb, こと is usually added: 飲むことすら.
- It cites an extreme example, implying other cases are even more so. It means "even ~".
- It often goes with a negative: ～すら～ない (not even ~). It is close to でさえ, with a written tone.
- It differs from だに, which is mostly used in fixed phrases like 考えるだに, 想像するだに (just thinking of it ~).
WATCH OUT
×彼は自分の名前を書くすらできない。
○彼は自分の名前を書くことすらできない。
すら usually does not follow a dictionary-form verb directly. Add こと to make it a noun.
×それは聞くすら恐ろしい話だ。
○それは聞くだに恐ろしい話だ。
The meaning "just hearing it ~" uses the fixed phrase 聞くだに, not すら.
Examples
高熱で、水を飲むことすらできなかった。
こうねつで、みずをのむことすらできなかった。
With a high fever, I couldn't even drink water.
この問題は、小学生ですら解ける簡単なものだ。
このもんだいは、しょうがくせいですらとけるかんたんなものだ。
This problem is so easy that even elementary school children can solve it.
忙しくて、母に電話する時間すらなかった。
いそがしくて、ははにでんわするじかんすらなかった。
I was so busy I didn't even have time to call my mother.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise （で）すら with drills and review
Start free with N5. N1 drills, audio and review are in JLPT Pro.
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