STRUCTURE
普通形／N＋ではないか／じゃないか
文末。気づき・驚き・強い主張・勧誘
HOW TO USE IT
- Plain-form verbs and い-adjectives + ではないか. Nouns and な-adjectives attach directly, without だ: 山田さんではないか. It comes at the end of the sentence.
- Used when the speaker suddenly notices something: あれは山田さんではないか (why, it's Yamada).
- Used to stress one's opinion (もっと考えるべきではないか). After the volitional form, it is an invitation: 話し合おうではないか.
- じゃないか is the spoken form. ではないか is stiffer, usually used in writing or speeches.
WATCH OUT
×あれは田中さんだではないか。
○あれは田中さんではないか。
Nouns and な-adjectives attach directly to ではないか, without だ.
×見て、あそこに猫がいるではない。
○見て、あそこに猫がいるではないか。
ではない does not follow a verb. To express discovery, the full ではないか is needed.
×財布をなくしたが、警察に届いていた幸い。
○財布をなくしたが、幸い警察に届いていた。
幸い is an adverb meaning "luckily". It usually opens a clause and does not close the sentence like ではないか.
Examples
あれは山田さんではないか。ずいぶん久しぶりだ。
あれはやまださんではないか。ずいぶんひさしぶりだ。
Why, isn't that Yamada? It's been ages.
窓の外を見ると、雪が積もっているではないか。
まどのそとをみると、ゆきがつもっているではないか。
I looked out the window, and why, the snow had piled up!
若い人たちのために、町をもっと住みやすくしようではないか。
わかいひとたちのために、まちをもっとすみやすくしようではないか。
For the sake of young people, let us make our town a better place to live.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～ではないか／じゃないか with drills and review
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