STRUCTURE
A-くて／V-たくて＋たまらない
我慢できないほど。体感・欲求に強い
HOW TO USE IT
- An い-adjective becomes 〜くて, 〜たい becomes 〜たくて, a な-adjective becomes 〜で and a verb takes the て-form, then add たまらない: 暑くてたまらない, 心配でたまらない.
- Used when a feeling or wish is so strong it cannot be borne. It often goes with bodily sensations (暑い, 痛い, 眠い) and desires (〜たい).
- It usually describes the speaker's own feelings. For other people, ようだ／らしい is usually added.
- The meaning is close to 〜てしょうがない (conversational) and 〜てならない (more written).
WATCH OUT
×今日は寒いてたまらない。
○今日は寒くてたまらない。
An い-adjective must change い to くて before たまらない.
×水が飲みたいてたまらない。
○水が飲みたくてたまらない。
〜たい changes like an い-adjective, so it becomes 〜たくて.
×彼女はうれしくてたまらないな顔をした。
○彼女はうれしそうな顔をした。
たまらない is not a な-adjective. To say "looking ~" before a noun, use 〜そうな or 〜げな.
Examples
エアコンが壊れて、部屋の中は暑くてたまらない。
エアコンがこわれて、へやのなかはあつくてたまらない。
The air conditioner broke and the room is unbearably hot.
夏休みになったので、早く海へ行きたくてたまらない。
なつやすみになったので、はやくうみへいきたくてたまらない。
Summer vacation has started, so I can't wait to go to the sea.
ゆうべ遅くまで勉強したので、今日は眠くてたまらない。
ゆうべおそくまでべんきょうしたので、きょうはねむくてたまらない。
I studied until late last night, so today I'm unbearably sleepy.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～てたまらない with drills and review
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