STRUCTURE
とっくに＋過去・完了
ずっと前に既に。話し言葉で強調
HOW TO USE IT
- とっくに is an adverb. It comes before a verb in the past or completed form: とっくに帰った, とっくに終わっている.
- It is used when something happened or finished long ago, much earlier than the listener thinks. It is usually spoken.
- It is not used for the future. For an awaited moment arriving, use いよいよ. For "before long, in time", use やがて.
- For more emphasis, you can say とっくの昔に. Here とっくの comes before the noun 昔.
WATCH OUT
×来週の試験はとっくに始まります。
○来週、いよいよ試験が始まります。
とっくに only goes with things that already happened. 来週 is the future, so use いよいよ.
×電車はとっくの出ました。
○電車はとっくに出ました。
Before a verb, use とっくに. とっくの only comes before a noun, as in とっくの昔に.
Examples
彼を待っているの？とっくに帰ったよ、一時間も前に。
かれをまっているの？とっくにかえったよ、いちじかんもまえに。
Waiting for him? He left ages ago — an hour back.
母はとっくに起きて、朝ごはんを作っていた。
はははとっくにおきて、あさごはんをつくっていた。
My mother had long since got up and was making breakfast.
そのパンなら、とっくに売り切れましたよ。
そのパンなら、とっくにうりきれましたよ。
That bread? It sold out ages ago.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
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