STRUCTURE
V-ない形の語幹＋んばかり
に／の／だ · 今にも〜しそうなほど。実際はしないが、そう見える様子。する→せんばかり
HOW TO USE IT
- Attach んばかり to the ない-form stem of a verb: 泣く→泣かんばかり, あふれる→あふれんばかり. する becomes せんばかり.
- It means "as if about to ~". It does not really happen, but it looks that way. It shows a very strong degree.
- Use んばかりに before a verb, んばかりの before a noun, and んばかりだ at the end of a sentence.
- This is a formal expression, usually used in writing.
WATCH OUT
×彼は泣くんばかりに頼んだ。
○彼は泣かんばかりに頼んだ。
ん attaches to the ない-form stem (泣か), not to the dictionary form (泣く).
×彼は土下座しんばかりに謝った。
○彼は土下座せんばかりに謝った。
With する, the correct form is せんばかり, not しんばかり.
×彼は「早く帰れ」んばかりに時計を見た。
○彼は「早く帰れ」とばかりに時計を見た。
After words in 「」, meaning "as if to say ~", use とばかりに, not んばかり.
Examples
優勝の知らせに、選手たちは飛び上がらんばかりに喜んだ。
ゆうしょうのしらせに、せんしゅたちはとびあがらんばかりによろこんだ。
At the news of victory, the players rejoiced as if about to leap into the air.
子犬は、しっぽをちぎれんばかりに振って飼い主を迎えた。
こいぬは、しっぽをちぎれんばかりにふってかいぬしをむかえた。
The puppy greeted its owner, wagging its tail as if it would fall off.
会場は、割れんばかりの拍手に包まれた。
かいじょうは、われんばかりのはくしゅにつつまれた。
The hall was filled with thunderous applause, as if it would burst.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～んばかりに／んばかりの with drills and review
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