STRUCTURE
Nの／V＋ごとき／ごとく／ごとし
連体 · 連体・N扱い · 連用 · 文末 · 〜のようだ。比喩・例示。また「私ごとき」＝自分を低める
HOW TO USE IT
- It follows Nの or a verb in attributive form: 夢のごとく, 山のごとき. It is a written, somewhat old-fashioned style.
- ごとき comes before a noun. ごとく modifies a verb or adjective. ごとし ends the sentence.
- It means the same as ～のようだ: a simile, "like ~, as ~". It usually appears in writing and set phrases.
- 私ごとき (without の) means "someone like me" and is self-deprecating. Said of others, it sounds contemptuous.
WATCH OUT
×彼女は花のごとく人だ。
○彼女は花のごとき人だ。
Before the noun 人, use ごとき. ごとく comes before a verb or adjective.
×彼は泣かんごとくの顔をしていた。
○彼は泣かんばかりの顔をしていた。
"About to cry" is the ない-stem + んばかりの. ごとく does not follow ん.
Examples
光陰矢のごとしとはよく言ったもので、あの日からもう十年が過ぎた。
こういんやのごとしとはよくいったもので、あのひからもうじゅうねんがすぎた。
'Time flies like an arrow' — well said; ten years have passed since that day.
楽しかった日々は夢のごとく過ぎ去った。
たのしかったひびはゆめのごとくすぎさった。
The happy days passed by like a dream.
机の上には山のごとき書類が積まれていた。
つくえのうえにはやまのごときしょるいがつまれていた。
Papers were piled up like a mountain on the desk.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～ごとき／ごとく with drills and review
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